En juillet dernier, 177 candidatures pour la labellisation de masters au titre d'Erasmus Mundus ont été déposées par des établissements européens. Parmi la petite trentaine retenue par la Commission européenne, on compte le master Euroculture, sélectionné pour la seconde fois pour une durée de 5 ans (2012-2017). Pour Strasbourg, qui a rejoint la formation en tant que membre à part entière l'année dernière, cela signifie un nouveau départ. Alexandre Kostka, professeur des universités en histoire culturelle de l'Europe et du monde germanique, et coordinateur académique de ce master, nous explique l'impact de cette labellisation d'excellence.

En quoi le master Euroculture est-il un diplôme à vocation internationale ?
C'est un programme d'études transdisciplinaires assuré par un consortium de huit universités européennes, parmi lesquelles Groningen (Pays-Bas - porteur du réseau), Göttingen (Allemagne), Bilbao (Espagne), Cracovie (Pologne), Olomouc (République Tchèque), Udine (Italie), Uppsala (Suède). Il constituait initialement un réseau Socrates, établi au début des années 1990, et dans lequel plusieurs départements de théologie, dont Strasbourg, ont joué un rôle important. Au fil des ans, ce réseau s'est agrandi et a changé de profil. Actuellement, ce sont surtout les Départements de sciences politiques et d'histoire qui assurent la coordination des enseignements. Sa spécificité tient au fait qu'il offre une ouverture très large sur le processus d'intégration européen, en abordant non seulement ses aspects historiques, politiques, sociaux, juridiques... mais en s'attachant également à la question de ses perceptions, de ses implications culturelles. Par analogie avec le monde médical, on pourrait dire que ce diplôme forme des « spécialistes-généralistes » des questions européennes. L'ambition de ce parcours, c'est de former non pas des techniciens, mais des médiateurs des questions européennes. À l'Université de Strasbourg, c'est l'ITIRI, et en particulier Eckhart Hötzel (directeur de l'ITIRI) et Terence Boyle (responsable pédagogique du master), qui porte cette formation depuis de nombreuses années.

Qu'est-ce qui va changer avec cette sélection ?
Nous avons revu toute la formation et proposerons à partir de la rentrée 2012-2013 un master 2. En plus, notre très bonne position dans le classement de la Commission européenne accompagne cette labellisation d'un financement, essentiellement redistribué sous forme de bourses. Durant ces cinq années, les étudiants sélectionnés seront non seulement exemptés de frais d'inscription, mais recevront en outre une allocation très généreuse. Ce coup de pouce est primordial : l'an dernier, alors que tous les étudiants devaient financer eux-mêmes leur scolarité, nous avons eu des désistements d'excellents candidats.

Quel est l'intérêt de la labellisation Erasmus Mundus ?
Les Erasmus Mundus sont des réseaux réellement cosmopolites. La sélection rigoureuse vise à attirer les étudiants les plus méritants, quelles que soient leurs origines. Le réseau permet aussi de séjourner, avec une aide financière conséquente, au sein d'une des quatre universités partenaires non-européennes : UNAM Mexico (Mexique), Indiana-Purdue (États-Unis), Osaka (Japon) et Pune (Inde). C'est également une bonne manière d'accroître la reconnaissance de l'identité européenne de l'Université de Strasbourg et de valoriser les compétences de ses enseignants à l'échelle internationale.

Avez-vous rencontré des obstacles pour mener à bien cette candidature ?
Une des difficultés réside dans la constitution d'équipes d'enseignement parfaitement anglophones, puisque dans notre cas l'ensemble des cours est dispensé en anglais. Nous sommes ravis d'avoir réussi à mobiliser des enseignants de différents horizons : linguistes, historiens de la culture, politistes, spécialistes du monde extra-européen, etc. Cette sélection, c'est aussi le résultat d'une réponse à un appel d'offre complexe, qui a mobilisé les coordinateurs de l'ensemble des universités du consortium. Et ensuite, la gestion de ces projets nécessite un appareil administratif important. Mais ces difficultés peuvent être maîtrisées et j'espère que cette réussite aura un effet boule de neige et incitera d'autres enseignants à se lancer dans cette aventure.

Propos recueillis par Lucie Gonin

Contacts
www.euroculturemaster.org
Alexandre Kostka, responsable du master - akostka@unistra.fr
Terence Boyle, responsable pédagogique du master - boyle@unistra.fr
Sylvia Mesa, bureau d'aide au montage de projets de formation en partenariat international - mesa@unistra.fr